Sử dụng hiện đại nhất của thuật ngữ chiến tranh tâm lý, đề cập đến các phương pháp quân sự sau đây:

• Phá hoại tâm lý đối phương:
  • Phân phối tờ rơi khuyến khích việc đào ngũ, hướng dẫn làm thế nào để đầu hàng.
  • Các biện pháp gây sốc và kinh hoàng
  • Phát và chiếu âm thanh, âm nhạc lặp đi lặp lại và gây phiền nhiễu trong thời gian dài với âm lượng cao.
• Các đài phát thanh tuyên truyền.
• Đổi tên thành phố, chẳng hạn như việc đổi tên của Sài Gòn thành thành phố Hồ Chí Minh sau chiến thắng của Việt Nam trong chiến tranh Việt Nam.
• Treo cờ giả.
• Sử dụng hệ thống loa để giao tiếp với lính địch.
• Khủng bố.[1]
• Đe dọa bằng vũ khí hóa học.[2]

Hầu hết các kỹ thuật này được phát triển trong Thế chiến II, đã từng được sử dụng ở một mức độ nào đó trong mọi xung đột kể từ đó. Daniel Lerner thuộc PMNM (tiền thân của CIA) trong cuốn sách của ông, ông cố gắng phân tích hiệu quả của các chiến thuật khác nhau. Ông kết luận rằng có rất ít bằng chứng cho thấy bất kỳ thành công nào trong số đó đã thành công đáng kể, ngoại trừ khi chiến thắng xảy ra. Tuy nhiên, cần lưu ý rằng việc đo lường thành công hay thất bại của chiến tranh tâm lý là rất khó khăn.

Lerner cũng chia các hoạt động chiến tranh tâm lý thành ba loại:[3]

• Tuyên truyền trắng (Thiếu sót và Nhấn mạnh): chân thành và không thiên vị, nơi nguồn thông tin được thừa nhận.
• Tuyên truyền xám (Bỏ sót, nhấn mạnh chủng tộc/Dân tộc/Tôn giáo): rất trung thực, không chứa thông tin nào có thể được chứng minh sai; nguồn không được xác định.
• Tuyên truyền đen (Thông tin giả): thông tin được đưa ra được quy cho một nguồn không chịu trách nhiệm về việc tạo ra nó.